Koncept integriranih vezij sega v poznih petdesetih in zgodnjih šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Jack Kilby, inženir pri Texas Instruments, in Robert Noyce, soustanovitelj podjetja Fairchild Semiconductor in kasneje Intel, sta neodvisno zasnovala idejo o integraciji več elektronskih komponent na en sam polprevodniški substrat.
Industrija polprevodnikov je visokotehnološka industrija, ki vključuje raziskave in razvoj, proizvodnjo in uporabo polprevodniških materialov. Polprevodniki so posebna vrsta materialov s prevodnimi lastnostmi, ki se nahajajo med prevodniki in izolatorji. Polprevodniški materiali dosegajo funkcionalnost elektronskih naprav z nadzorom toka.
Polprevodniški materiali se nanašajo na materiale s posebnimi električnimi lastnostmi v elektroniki in kvantni mehaniki, vključno s silicijem, germanijem, silicijevim nitridom, galijevim selenidom itd. Posebne lastnosti teh materialov omogočajo njihovo uporabo kot materiale v elektronskih napravah, kot so tranzistorji, diode , sončne celice itd.
Upornost polprevodnikov se močno spreminja s temperaturo. Na primer, pri čistem germaniju se za vsakih 10 stopinj povečanja vlažnosti električna upornost zmanjša na 1/2 prvotne vrednosti.
Industrija polprevodnikov se v glavnem osredotoča na integrirana vezja, potrošniško elektroniko, komunikacijske sisteme, fotovoltaično proizvodnjo energije, aplikacije za razsvetljavo, pretvorbo električne energije velike moči in druga področja. Z vidika tehnologije ali gospodarskega razvoja je pomen polprevodnikov ogromen
Integrirano vezje (IC), splošno znano tudi kot mikročip ali čip, je miniaturizirano elektronsko vezje, ki je sestavljeno iz več medsebojno povezanih polprevodniških naprav, kot so tranzistorji, diode, upori in kondenzatorji, izdelanih na enem samem polprevodniškem substratu, običajno iz silicij. Komponente integriranega vezja so zasnovane za izvajanje posebnih elektronskih funkcij, celotno vezje pa je izdelano kot ena sama enota.
